Ome Joop’s Tour is sinds 1950 een jaarlijkse fietsvakantie voor Arnhemse jongens en meisjes van 8 t/m 12 jaar. De fietstour door Nederland staat open voor kinderen die nog op de basisschool zitten en verder geen vakantiemogelijkheid hebben. Er worden wielerploegen geformeerd en wedstrijdjes gedaan zoals sprints, langzaam fietsen en behendigheidsritten. Hiermee zijn – net als in een wielerronde – truien te verdienen. Maar ook zaken als houding, inzet, gedrag, respect en samenwerken worden in de het puntenklassement meegenomen.
Dit jaar is Sportpark Valkenhuizen in Arnhem drie dagen de thuisbasis voor Ome Joop’s Tour om daarna naar Voetbalclub DVC ’26 in Didam af te reizen. Vanuit deze thuisbasissen gaan de kinderen elke dag onder begeleiding van muziek, meefietsende begeleiders en een bezemwagen naar diverse uitstapjes. Omdat zij over de openbare weg rijden, zijn er elke dag 6 Motards van Stichting Drive For Life aanwezig. Met veel plezier, high fives onderweg met de kinderen en een leuk en vrolijk verhaal voor de wachtende automobilisten (“er komen 78 fietsertjes aan met te veel snoepjes op aan”), loodsen zij de karavaan fietsende kinderen door Arnhem, de Over-Betuwe en de Liemers en worden meestal met gejuich en gezwaai ontvangen. Zo werd er bij Watergoed Valburg druk gespeeld in een zeskamp, en bij Mill’s Gym in Ulft volgde een stevige workout, met als hoogtepunt de ‘bokswedstrijd’ tussen eigenaar en zelf ooit deelnemer aan Ome Joop’s Tour, Milton Rijn en uitdager Ome Marcel! Op donderdag werd er vanaf Eerbeek gereisd met een historische stoomlocomotief naar Lieren om daar het Stoomtreinmuseum te bezoeken.
In 1950 vond de eerste Tour plaats en dat maakt dat het dit jaar een jubileumjaar is: 75 jaar Ome Joop’s Tour! Met een bijzonder evenement vond de aftrap daarom dit jaar plaats in het Nederlands Openluchtmuseum op zondag 20 juli. Loco-burgemeester van Arnhem, dhr Paul Smeulders, feliciteerde Ome Joop’s Tour en Ome Marcel in het bijzonder en verklaarde de Tour voor ‘begonnen’! Zaterdag 26 juli eindigt de 75e Ome Joop’s Tour met een route dwars door Arnhem en een feestelijke ontvangst in de voormalige Koepelgevangenis. De 11 Motards van Stichting Drive For Life, die in teams van 6 dagelijks de begeleiding uitvoerden, hebben dan wederom aangetoond uitermate gekwalificeerd te zijn voor het begeleiden van bijzonder tochten!
